Giorgio Armani, nato l’11 luglio 1934 a Piacenza e scomparso il 4 settembre 2025 a Milano all’età di 91 anni, è stato uno dei protagonisti assoluti della moda internazionale. La sua carriera, iniziata negli anni Sessanta e sviluppatasi lungo oltre mezzo secolo, ha ridefinito i canoni dell’eleganza contemporanea. Lo stilista costruì un impero che si estese ben oltre l’abbigliamento, includendo accessori, hotel, design d’interni e persino progetti legati allo sport. Ripercorriamo insieme i momenti principali della sua vita, dalle origini umili in Emilia-Romagna, fino al riconoscimento mondiale come simbolo di stile e di raffinatezza italiana.
Infanzia, formazione e primi passi nel mondo del lavoro
Giorgio Armani nacque a Piacenza in una famiglia modesta. Suo padre Ugo lavorava come contabile in una compagnia di trasporti e sua madre Maria Raimondi era casalinga. Durante la Seconda guerra mondiale conobbe in prima persona la durezza del conflitto. Da bambino riportò gravi ustioni maneggiando un ordigno inesploso, esperienza che lo segnò e gli lasciò un ricordo vivido delle difficoltà dell’epoca. Cresciuto in un’Italia provata dal conflitto, il giovane Armani sviluppò una disciplina e un senso di ordine che in futuro avrebbe influenzato la sua estetica sobria e lineare.
Dopo la scuola, si iscrisse alla facoltà di medicina all’Università di Milano, ispirato da una forte passione giovanile. Studiò per tre anni, ma non completò il percorso, comprendendo che quella carriera non era nelle sue corde. La scelta di abbandonare gli studi segnò una svolta decisiva, spingendolo verso nuovi interessi. Successivamente svolse il servizio militare, esperienza che gli trasmise un senso di rigore e organizzazione, elementi che si sarebbero riflessi anche nella sua futura attività di stilista.
Terminato il servizio, Giorgio trovò lavoro come commesso e allestitore di vetrine presso La Rinascente a Milano. Qui affinò la conoscenza del commercio, dell’estetica espositiva e delle dinamiche della moda. L’ambiente del grande magazzino, frequentato da clienti esigenti e innovatori del settore, gli permise di osservare da vicino i cambiamenti del gusto e delle abitudini. Fu questa esperienza a dargli la prima vera formazione pratica, orientandolo verso la strada che avrebbe poi intrapreso nel design dell’abbigliamento.
L’incontro con Sergio Galeotti e la nascita della maison
Negli anni Sessanta Armani lavorò come designer freelance, collaborando con diverse case di moda e, in particolare, con Nino Cerruti. Qui sviluppò le prime competenze tecniche nel disegno e nella creazione di abiti maschili, introducendo elementi innovativi nella sartoria. La sua capacità di osservare e reinterpretare i capi tradizionali gli consentì di distinguersi come un talento emergente. Le sue giacche, caratterizzate da un taglio morbido e destrutturato, rappresentavano già allora una rivoluzione silenziosa nel mondo della moda.
In questo periodo conobbe Sergio Galeotti, architetto e imprenditore, che divenne non solo suo partner sentimentale ma anche il principale sostenitore della sua carriera. Galeotti lo convinse a mettersi in proprio, spingendolo ad abbandonare i lavori su commissione per creare una propria identità stilistica. La loro collaborazione unì creatività e capacità imprenditoriale, costituendo la base del futuro impero Armani. Galeotti gestiva le relazioni finanziarie e commerciali, mentre Giorgio si dedicava al lato creativo.
Nel 1975 i due fondarono ufficialmente la società Giorgio Armani S.p.A. a Milano. Quell’anno venne presentata la prima collezione di prêt-à-porter maschile e femminile, che attirò immediatamente l’attenzione degli addetti ai lavori. Lo stile Armani, sobrio, raffinato e privo di eccessi, rispondeva al desiderio di una nuova eleganza moderna. Fu l’inizio di un percorso che avrebbe portato lo stilista a ridefinire l’immagine stessa del vestire italiano, esportandola nel mondo.
L’esplosione internazionale e il successo negli anni Ottanta
Il decennio successivo vide l’affermazione mondiale di Giorgio Armani. Nel 1979 aprì la prima boutique negli Stati Uniti, un mercato allora in piena espansione. La svolta arrivò con il film American Gigolò del 1980. Richard Gere, protagonista della pellicola, indossava abiti firmati Armani, contribuendo a trasformare lo stilista in un punto di riferimento per il guardaroba maschile moderno. Hollywood divenne un palcoscenico privilegiato, e molti attori iniziarono a scegliere Armani per le première e gli eventi ufficiali.
Parallelamente, Armani sviluppò nuove linee, ampliando il marchio oltre la collezione principale. Nacquero Emporio Armani, Armani Jeans e, nel 1991, A|X Armani Exchange, rivolto a un pubblico giovane e urbano. Questa strategia consentì di coprire diverse fasce di mercato, dal lusso più esclusivo alle tendenze accessibili. Il brand assunse rapidamente dimensioni globali, con boutique aperte in tutto il mondo, da New York a Tokyo, consolidando l’immagine di un marchio cosmopolita.
Gli anni Ottanta furono anche un periodo di riconoscimenti e premi. Armani fu più volte citato come esempio di eccellenza del Made in Italy, contribuendo a definire l’idea stessa di eleganza italiana nel panorama internazionale. La sua giacca destrutturata divenne un’icona, adottata da professionisti, attori e uomini d’affari che cercavano uno stile sobrio ma autorevole. L’impatto culturale fu tale da cambiare il modo in cui l’uomo moderno si vestiva in contesti professionali e mondani.
Contributi culturali, impegno sociale e rapporti con le arti
Giorgio Armani non fu soltanto un imprenditore della moda. Negli anni Novanta e Duemila sviluppò un forte legame con il mondo del cinema e delle arti visive. Finanziò restauri di opere cinematografiche e collaborò con il MoMA di New York, donando copie restaurate di film italiani. Il suo interesse per la cultura italiana lo portò anche a sostenere iniziative del Fondo Ambiente Italiano, tra cui il restauro di monumenti e dimore storiche.
Sul fronte sociale, Armani adottò posizioni pionieristiche. Nel 2007 fu il primo stilista ad annunciare pubblicamente il rifiuto di modelle troppo magre, imponendo limiti sull’indice di massa corporea per proteggere la salute delle professioniste. Questa scelta fece scuola e venne imitata da altri marchi di moda internazionali. Sempre nello stesso anno, trasmise in diretta web una sua sfilata, anticipando l’uso delle piattaforme digitali come strumento di comunicazione nel settore della moda.
Armani sostenne anche campagne internazionali come Product Red, fondata da Bono e Bobby Shriver, destinata alla lotta contro l’AIDS. Nel 2011 lanciò il progetto Acqua For Life, in collaborazione con Green Cross International e UNICEF, per fornire accesso all’acqua potabile in comunità svantaggiate. Questo impegno dimostrava la volontà di coniugare successo commerciale e responsabilità sociale, un tratto che accompagnò la sua carriera fino agli ultimi anni.
Diversificazione e nuove sfide: dagli hotel allo sport
Il marchio Armani non si fermò all’abbigliamento. Nel 2005 fu siglato un accordo con la società Emaar Properties per lo sviluppo degli Armani Hotels. Nel 2010 fu inaugurato il primo hotel all’interno del Burj Khalifa di Dubai, all’epoca l’edificio più alto del mondo. L’esperienza si estese successivamente ad altre destinazioni, trasformando il nome Armani in un simbolo di lusso non solo nel vestire ma anche nell’ospitalità. Parallelamente, nacque Armani/Casa, dedicato al design di interni, che consolidò l’immagine del marchio come lifestyle globale.
Lo stilista mantenne un legame costante con lo sport. Nel basket sostenne l’Olimpia Milano, di cui divenne presidente, e investì nel rilancio della squadra. Nel calcio, vestì squadre come l’Inghilterra e il Chelsea, oltre alla Nazionale italiana in occasione di diverse competizioni internazionali. La linea EA7, lanciata nel 2004, divenne il marchio sportivo del gruppo e fu utilizzata da numerosi atleti professionisti, estendendo ulteriormente il raggio d’azione della maison.
Anche la musica entrò nel mondo Armani con il progetto Armani Musica, una selezione di compilation e produzioni legate agli eventi del marchio. La sua capacità di diversificare rifletteva una visione imprenditoriale che andava ben oltre la moda, ponendo le basi per un impero globale riconosciuto a livello trasversale.
Vita privata, ultimi anni e scomparsa
La vita privata di Giorgio Armani fu segnata dal legame con Sergio Galeotti, con cui condivise progetti professionali e personali fino alla morte di quest’ultimo nel 1985. Galeotti morì di AIDS, e Armani ne parlò più volte come della perdita più dolorosa della sua vita. Da quel momento lo stilista mantenne sempre grande riservatezza sulla propria sfera intima, dedicandosi interamente al lavoro e ai suoi collaboratori.
Amava il mare e la vela, trascorrendo parte del tempo libero sullo yacht Main, un’imbarcazione di 65 metri caratterizzata da uno stile sobrio e minimale. Coltivava un rapporto stretto con la città di Milano, dove aveva sede la maison e dove risiedeva abitualmente. Negli ultimi anni, nonostante l’età avanzata, continuò a occuparsi personalmente delle collezioni, mantenendo un controllo creativo rigoroso su ogni progetto.
Giorgio Armani si è spento a Milano il 4 settembre 2025, all’età di 91 anni. La notizia è stata diffusa dalla maison e subito rilanciata dai principali media internazionali. Numerose personalità del cinema, della musica e della politica hanno reso omaggio alla sua memoria, ricordando il ruolo fondamentale che ebbe nella storia della moda mondiale. La sua eredità resta legata a uno stile inconfondibile che, in oltre cinquant’anni, ha influenzato generazioni e definito l’immagine stessa dell’eleganza italiana nel mondo.
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